Fort Cigogne

Fort Cigogne est niché au cœur de l’archipel des Glénan, au large de Fouesnant, dans le Finistère. L’archipel, constitué d’une douzaine d’îles et de très nombreux îlots est un espace privilégié de découverte et de loisirs. Au début du 18ème siècle, les îles Glénan étaient le repaire de corsaires et de pirates. Connues pour la pêche à la langouste et au homard, les eaux de l’archipel attiraient à la fin du 19ème siècle les « travailleurs de la mer » de tout le Finistère.
Aujourd’hui l’archipel est très prisé des visiteurs, amoureux de la mer, du nautisme, de la plongée. La clarté de l’eau, qui donne aux îles des airs de Caraïbes, s’explique par la présence de bancs de maërl, algue marine calcaire qui, en se décomposant, contribue à la blancheur du sable.

En 2004, les îles de l’archipel des Glénan ont été classées en site Natura 2000 car elles abritent un grand nombre d’habitats naturels et d’espèces de plantes et d’oiseaux menacés d’extinction en Europe. En 2007, le périmètre initial du site Natura 2000 a été étendu en mer, afin de préserver également les oiseaux et les mammifères marins, ainsi que l’incroyable richesse des fonds marins entourant les îles. Aujourd’hui, le site Natura 2000 « Archipel des Glénan » couvre près de 500 km2 d’espaces maritimes et insulaires, depuis le littoral fouesnantais jusqu’à environ 15 kilomètres au sud des îles.

Les guerres maritimes du XVIème siècle entre les différentes nations européennes font de cette période un moment fort de la piraterie et donnent lieu à l’armement de navires corsaires qui ravagent les côtes ennemies et se montrent peu scrupuleux de s’enrichir au dépend des alliés, voire même des compatriotes. Les quelques navires garde côtes de cette époque sont peu nombreux et manquent d’efficacité. Au XVIIème aucune mesure sérieuse n’a vraiment été prise pour lutter contre les pirates.

L’archipel des Glénan se révèle être un lieu de choix pour ces corsaires anglais, hollandais, de Jersey et de Guernesey, qui s’abritent paisiblement entre les îles, au mouillage dans ce que l’on appelle la Chambre, et dépouillent les navires marchands.

En 1717, le maréchal de Montesquiou propose d’établir aux Glénan un fort pour dissuader les pirates de fréquenter ces parages A la demande du Conseil de Régence, l’ingénieur Robelin dresse alors une
carte de l’archipel et suggère d’implanter un fort sur l’île Cigogne dont la position centrale permettrait de protéger tout l’archipel. Faute de budget, il faut attendre 1754 pour que le projet de fort dans
l’archipel soit de nouveau au goût du jour. Les ingénieurs Frézier et Le Royer de la Sauvagère proposent alors des constructions inédites visant à protéger l’archipel, ainsi qu’un relevé topographique de ce denier.

Ces projets controversés de fortifications qui rivalisent de puissance mettent alors en scène donjons, galeries voûtées à l’épreuve des bombes, pont-levis et bastions. Cependant, les ambitions sont
finalement revues à la baisse et aucune de ces propositions ne voit le jour.

Lorsque la guerre de Sept Ans éclate en 1756 et oppose notamment le Royaume Uni à la France à propos de leurs possessions d’Outre-Mer, un nouveau plan proposé par Félix-François Le Royer de la Sauvagère et validé par le Duc d’Aiguillon est immédiatement mis à exécution : les travaux commencent donc et le fort prévu pour occuper la moitié de l’île peut accueillir une garnison de cent hommes.

Une construction laborieuse
Les diverses incursions de bateaux anglais qui mettent les maçons en fuite ainsi que la paix qui s’installe en 1763 laissent finalement le fort inachevé, en état de semi-abandon, seulement occupé de manière épisodique par une garnison au gré des tensions militaires. Entre 1765 et 1857, plusieurs ingénieurs soumettent aux autorités des projets d’achèvement du fort dont aucun ne verra vraiment le jour.

La fin d’une vocation militaire
A la chute du Second Empire en 1871, la forteresse est déclarée inutile et abandonnée une fois encore, sans qu’aucun haut fait ne soit à souligner dans l’histoire de ce bastion censé protéger l’archipel. Les corsaires anglais ont en effet rapidement compris que le mouillage à l’Est de Penfret, hors de portée des canons, rendait le fort contournable et donc caduque. A plusieurs reprises, les troupes françaises en garnison à Cigogne se sont résignées à conclure un accord avec l’ennemi pour que leur ravitaillement soit assuré depuis la côte, en échange de la promesse de ne pas les chasser de l’archipel. En 1891, le fort est définitivement déclassé et l’île est cédée en même temps que les bâtiments au Collège de France, qui en fait une annexe du laboratoire d’observation océanographique de Concarneau.

Des militaires
L’année 1756 est une période d’intense activité sur le fort : ingénieurs, militaires, entrepreneurs et maçons se croisent dans l’archipel pour les besoins de la construction. Faute de maçons volontaires, ce sont en réalité des paysans et des ouvriers concarnois qui ont démarré le chantier. Entre 1756 et 1871, les garnisons françaises se succèdent sur Cigogne malgré des conditions de vie précaires et des difficultés d’approvisionnement qui obligent à ramener l’eau par barriques de Saint-Nicolas ou à conclure des trêves avec l’ennemi pour assurer la bonne marche du ravitaillement. Durant la Seconde Guerre Mondiale, c’est une petite garnison allemande qui occupe le fort et aménage les casemates, reprend le dallage en granit, fixe sur les murs de quoi pendre des hamacs.

Des pêcheurs
Le fort est également habité de manière épisodique par des pêcheurs de Lesconil, Larvor, ou encore Mousterlin, qui vendent leur pêche au vivier de Saint-Nicolas ou aux mareyeurs de la côte. Ils se servent aussi de l’île comme épicerie-buvette dans l’entre-deux-guerre et y habitent de manière saisonnière, avant que le dernier d’entre eux ne quitte définitivement le fort en 1974.

Des familles
En 1929, une famille vient s’établir à demeure à fort Cigogne : Jean-Jacques Le Lay et sa femme Odette, dont les parents sont installés sur Drenec, prennent leurs quartiers dans les casemates accompagnés de leurs enfants et de quelques chèvres qui animent les lieux. Ils verront d’ailleurs débarquer dans les années 30 les premiers touristes aux Glénan.

Des stagiaires du Centre nautique :
En 1957 enfin, le Centre Nautique des Glénan qui occupe les autres îles depuis 1947 prend possession du fort dont la vigie et les rempartsen font un outil de guet idéal pour les stagiaires qui surveillent la Chambre depuis ces observatoires en hauteur.

Le Centre de Formation International
En 1947, Philippe Viannay, journaliste et ancien résistant, découvre l’archipel des Glénan et est aussitôt séduit par ce havre de paix et de tranquillité. L’idée d’installer un camp aux Glénan afin de permettre aux résistants et aux traumatisés de la Guerre de se reconstruire germe alors dans sa tête. A tous ceux qui ont lutté dans l’ombre en solitaire et qui peinent à reconstruire leur vie, il propose un Centre de Formation International où ils vont pouvoir désormais agir, créer, s’extérioriser, ici mieux que nulle part ailleurs. Le centre de voile sur l’archipel n’est d’ailleurs qu’un projet parmi
d’autres, mis sur pied par le Centre de Formation International qui est créé en 1945. La Maison des Etudiants au Maroc, le Centre de Formation des Journalistes, ou encore un centre de ski à Val d’Isère. Ce sont autant de structures destinées à aider tous les jeunes que la guerre a déracinés.

Les débuts dans l’archipel
Bien décidés à trouver au Centre de Formation International une base dans l’archipel, le couple Viannay se tourne vers l’île du Loc’h qui appartient alors au papetier Bolloré, dont le fils, parti à 17 ans en Angleterre, a débarqué en Normandie avec le commando Kieffer. Les Bolloré acceptent et les premiers arrivants s’installent donc sur le Loc’h en 1947 sous 6 grandes tentes prêtées par le ministère de la Guerre. Le ministère des Anciens Combattants et celui du Ravitaillement fournissent au centre des lits, des couvertures et des boîtes de bacon, qui plantent alors le décor dans lequel évolueront les 120 premiers stagiaires issus de la Résistance, des Forces Françaises Libres, de Rhin-et-Danube.

« Ces premières vacances aux îles furent très gaies, assez peu nautiques, partagées entre le farniente, le volley-ball, la natation, quelques heures de voilier et l’oubli du passé sous le soleil »
se souvient Hélène Viannay.

La première tranche de travaux concernait la réfection et la restauration des toitures terrasse. Le début de pose du dallage sur les terrasses a eu lieu à la fin du mois de juillet. Les travaux ont pris fin en novembre 2019.

Les travaux ont repris le 11 mai suite à la pandémie de COVID-19. La réfection des toitures terrasse et les travaux de rejointoiement des remparts Nord-Ouest ont été réalisés ainsi que les enduits intérieurs des casemates. Les travaux se sont arrêtés fin octobre 2020.

Les travaux ont repris en mars 2022 pour la quatrième année de chantier. Cette année a débuté avec la restauration de la partie Sud du Fort et de la tour Amer, construction d’un bloc sanitaires/douches, ainsi que la rénovation de la partie cuisine/restaurant pour le centre nautique.

Mars

Mai

Septembre

Octobre

La cinquième année de chantier a débuté en mars 2023 et s’est achevée en octobre 2023. Cette phase concernait la rénovation de la tour-amer, du chemin de ronde côté Est et des remparts Nord et Est.

 Avril

Mai

Juin

Juillet

Août

Septembre

Octobre

Avril

Juillet

Septembre